Loputon kiista: Lionel Messi vai Cristiano Ronaldo?

Jokaisella tuntuu olevan vahva mielipide siitä, kumpi on parempi tai jopa kaikkien aikojen paras. Jalkapallossa on kautta aikain nähty suuria pelaajia, jotka omilla peliesityksillään ovat jättäneet jälkensä historiaan. Se, mikä Messin ja Ronaldon erottaa muista lajisuuruuksista on molempien herrojen huippukorkean tason säilyttäminen lähes 15 vuoden ajan, joka on huippu-urheilussa täysin käsittämätön saavutus.

Vuosittain parhaalle pelaajalle jaettava Kultainen pallo - palkinto (ransk. Ballon d´or) on ollut Messin ja Ronaldon välinen mittelö  jo vuodesta 2008. Vuonna 2018 putki vihdoin katkesi, kun palkinnon pokkasi Real Madridia edustava Luka Modric. Tämä jo pelkästään kertoo, kuinka kauan miehet ovat olleet absoluuttisella huipulla. Messi on voittanut palkinnon kuudesti (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, ja 2019)  Ronaldo taas on saanut kunnian nostaa pokaalia viidesti (2008, 2013, 2014, 2016, ja 2017). Seuraavaksi eniten voittoja ovat saavuttaneet Johan Cruijff, Marco Van Basten sekä Michel Platini. Jokainen pokannut palkinnon kolmesti.

Maalien määristä puhuttaessa etenkin nyky jalkapallosta, ovat  molempien tilastot  ällistyttävää luettavaa. Messi on paukutellut 696 maalia, kun taas Messiä kaksi vuotta vanhempi  ja 145 ottelua enemmän pelannut Ronaldo 725 rysää. Pelaajien keskinäinen vertailu on mielestäni vaikeaa, sillä molemmat ovat hyvin erilaisia ominaisuuksiltaan ja omaavat eri vahvuudet. Messiä pidetään kokonaisvaltaisempana pelaajana, joka pystyy pelaamaan usealla eri pelipaikalla, rakentamaan peliä ja viimeistelemään myös itse jäätävän kasan maaleja, sekä luomaan vaaraa ja tilanteita lähes tyhjästä. Ronaldo on Messiä fyysisempi, monipuolisempi viimeistelijä ja miehen voitontahto, sekä itsevarmuus ovat täysin omaa luokkaansa.

Mielipiteistä on turha kiistellä, mutta koen tiettyjen kannattajien käytöksen suorastaan lapselliseksi. Se kumman leirissä seisot, ei poista sitä faktaa, että molemmat ovat täysin ainutlaatuisia pelaajia ja ovat jakaneet päänäyttämön kohta 15 vuoden ajan. Molemmat pelaavat edelleen huipputasolla, mutta uran loppu lähestyy vääjäämättä. Itse aion nauttia molempien seuraamisesta niin kauan kun tätä titaanien taistoa on jäljellä. Todistamme kaksinkamppailua, jollaista ei jalkapallossa nähdä välttämättä enää koskaan.